Ago 1984 - Carlos Lopes torna-se o primeiro campeão olímpico português
Carlos Lopes, com 37 anos de idade, entrou decisivamente na história do desporto português, conquistando a primeira medalha de ouro lusa em Jogos Olímpicos. Depois de ter conquistado a medalha de prata na prova dos 10.000 metros nos Jogos Olímpicos de Montreal, perdendo na reta da meta a final para o finlandês Lasse Viren, o atleta português prometeu para si mesmo voltar.
Depois de falhar os Jogos de Moscovo em 1980, participou na maratona dos Jogos de 1984 em Los Angeles, e acabaria por vencer a prova de forma brilhante (2 horas 9 minutos e 21 segundos), recorde que só viría a ser batido nos Jogos de Pequim em 2008.
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A família Lopes era modesta e Carlos começou a trabalhar como servente de pedreiro, ainda não tinha onze anos, para ajudar a sustentar a casa de família. Mais tarde, foi empregado de mercearia, relojoeiro e contínuo. Enquanto adolescente, Lopes ambicionava jogar futebol no Lusitano de Vildemoinhos, o clube da sua aldeia, no entanto clube rejeitou-o por ser excessivamente magro.
Campeonato do Mundo de Corta-mato - EUA (1984)
Como ele próprio contou mais tarde, o atletismo surgiu por acaso numa correria com amigos, durante a noite, ao voltar de um baile (correndo em parte para afastar o medo que o vento uivante lhes fazia), Carlos Lopes foi o primeiro, batendo um grupo de rapazes da sua idade que treinavam regularmente e já se dedicavam ao atletismo. Foi nesse grupo de adolescentes que nasceu a ideia de criar um núcleo de atletismo no Lusitano de Vildemoinhos.
A primeira prova oficial de Lopes foi numa corrida de São Silvestre; tinha dezasseis anos. Lopes ficou em segundo lugar, pese embora a presença de corredores bem mais experientes. Pouco tempo depois, ganhou o campeonato distrital de Viseu de crosse, e quase de seguida foi terceiro no Campeonato Nacional de Corta-mato para juniores. Essa classificação, levou-o pela primeira vez ao Cross das Nações, em Rabat, Marrocos. Lopes foi o melhor português, em 25º lugar. Lopes tinha então dezassete anos.
Carlos Lopes: O Homem da Maratona
Em 1967, Carlos Lopes foi recrutado pelo Sporting Clube de Portugal, de Lisboa. A ida para Lisboa, deveu-se tanto a razões desportivas, como à promessa de um melhor emprego como serralheiro. É no Sporting que encontra o treinador da sua vida, Mário Moniz Pereira. Moniz Pereira foi o mentor de várias gerações de atletas portugueses de fundo e meio-fundo.
Em 1976, Carlos Lopes ganhou pela primeira vez o Campeonato do Mundo de Corta-Mato, que nesse ano se realizava em Chepstown, no País de Gales. Lopes fez uma corrida demonstrando uma enorme auto-confiança, mostrando resistência, sentido táctico e muito boa ponta final (sprint).
Em 28 de julho de 1984, 16 dias antes da maratona olímpica, sofreu um atropelamento quando corria na Segunda Circular, em Lisboa.
Entrevista a Carlos Lopes [Correio da Manhã]
Ainda assim, a 12 de Agosto, Carlos Lopes acabou por vencer a prova de maratona nos Jogos de 1984, tornando-se o primeiro português a ser medalhado com o ouro nos Jogos Olímpicos. A prova foi rápida, e a marca atingida (2h9m21s) foi recorde olímpico até aos Jogos Olímpicos de Pequim em 2008.
A 26 de Outubro de 1984 foi elevado a Grande-Oficial da Ordem do Infante D. Henrique e, a 24 de Agosto de 1985, a Grã-Cruz da mesma Ordem.
Carlos Lopes, com 37 anos de idade, entrou decisivamente na história do desporto português, conquistando a primeira medalha de ouro lusa em Jogos Olímpicos. Depois de ter conquistado a medalha de prata na prova dos 10.000 metros nos Jogos Olímpicos de Montreal, perdendo na reta da meta a final para o finlandês Lasse Viren, o atleta português prometeu para si mesmo voltar.
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